El Laboratorio de Fitopatología Frutal y Molecular de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile, con financiamiento de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y el respaldo de distintos actores de la Industria Cerecera, desarrolló Check Fast Cherry, una técnica que permite diagnosticar en tiempo real simultáneamente el nivel de infección potencial por Botrytis spp. y Alternaria spp. en flores y frutos de cerezo.
El objetivo de esta iniciativa era generar una técnica de diagnóstico que nos permitiera conocer en tiempo real, en solo 48 horas, y de manera simultánea, el nivel de Infección potencial por Botrytis spp. y Alternaria spp. en cerezas, técnica que hemos denominado Check Fast Cherry.
La metodología Check Fast Cherry permite conocer de manera oportuna y en tiempo real el nivel de infección de estos patógenos fungosos y tomar importantes decisiones, tales como: ¿qué aplicar para un control eficaz y óptimo para la población fungosa predominante a nivel local-predial? Y poder también evaluar la eficacia de los programas de control realizados y con esta información poder hacer cambios en el programa en tiempo Real, o sea Saber ahora lo que deberíamos aplicar mañana y realizar un manejo más eficaz, oportuno y sostenible de este importante cultivo.
Para desarrollar, implementar y validar la técnica Check Fast Cherry era fundamental conocer la microbiota fúngica del cerezo en la etapa de floración y en precosecha, y al hacerlo, el laboratorio generó importante y valiosa información respecto a estos 2 géneros fungosos. Por ejemplo, se detectaron tres grupos (Clados) de Botrytis cinerea; en el caso de Alternaria, con sorpresa se detectaron 9 especies, y de éstas, al menos 53 nunca reportadas en cerezas en Chile y una especie nueva no detectada antes a nivel mundial en cerezas; se determinó además que, en flores y frutos de cerezo, Botrytis es mucho más agresiva que Alternaria; que la susceptibilidad a ambos varía según variedad, localización geográfica y condiciones climáticas imperantes en flor y en precosecha. Se evaluó el nivel de eficacia de las alternativas fungicidas disponibles y el nivel de sensibilidad de algunas de éstas.
Sorprendentemente, se determinó que Alternaria no requiere de heridas para ingresar al fruto y que haciendo uso de la metodología Check Fast Cherry, se permite optimizar el manejo de estas pudriciones, producir fruta sana y con ello, mejorar la condición de fruta en destino y acceder a mejores mercados y/o optimizar el valor de la producción de cerezo.
Sumitomo Chemical también fue parte de esta innovadora investigación. Desde la compañia, Antonieta Verdugo, Especialista de Investigación y Desarrollo de Sumitomo Chemical para Chile y Peru, comentó que «para Sumitomo Chemical es un orgullo haber participado en un proyecto de Investigación de esta envergadura. La innovación es parte de los pilares de la compañía y este proyecto va alineado con los conceptos de eficacia y sustentabilidad en la producción de cultivos en el mundo. Para nosotros, “Agricultura nos une” no es sólo un concepto, sino una forma de hacer cultura y nos permite buscar activamente los puntos de unión entre la Ciencia y la Industria.»
La profesional además agregó que “Check Fast Cherry representa una innovación de alto impacto para la agricultura chilena, al proporcionar una herramienta de diagnóstico rápida, precisa y altamente específica para la detección y cuantificación de patógenos clave como Botrytis y Alternaria. Destaca especialmente su capacidad de entregar resultados en tan solo 48 horas, permitiendo la toma de decisiones oportunas y basadas en información objetiva”
El trabajo desarrollado por la Universidad de Chile y la Fundación para la Innovación Agraria demuestra un importante aporte científico y tecnológico para mejorar la calidad de la fruta, optimizar estrategias de manejo fitosanitario y fortalecer la competitividad y sustentabilidad de la producción y exportación de cerezas en Chile.
