Artículo desarrollado por: Nicolas Silva, Ing .Agrónomo M. SC. Desarrollo de Mercado- Curicó y María Ignacia, Cuadra Ing. Agrónomo Desarrollo de Mercado- Rancagua.
Fotografías: Diego Humeres, Avium.
El cáncer bacterial del cerezo, provocado por Pseudomonas syringae pv. syringae (PSS), constituye una de las principales limitantes sanitarias para la producción de cerezas en Chile. Este patógeno compromete tronco, ramas y ramillas, manifestándose con la formación de cancros y la exudación de una goma ámbar de olor ácido, señal inequívoca de infección activa.
Las consecuencias productivas son severas: desde la merma significativa del rendimiento en plantas adultas hasta la muerte de los árboles afectados cuando la enfermedad no recibe un manejo oportuno y efectivo. La bacteria prospera bajo condiciones de frío y humedad, aprovechando heridas y microheridas como puerta de entrada. Los períodos de mayor riesgo —y por tanto los momentos estratégicos de intervención— coinciden con la plantación, las podas, la caída de hojas y la floración.
Con presencia en la totalidad de los huertos del país, PSS ha sido enfrentada durante más de dos décadas con una estrategia prácticamente invariable: la aplicación de fungicidas cúpricos desde la caída de hojas hasta la brotación. Sin embargo, el uso reiterado de este único modo de acción ha generado progresivamente una reducción en la sensibilidad de la bacteria al cobre, comprometiendo la eficacia de los tratamientos convencionales.
«La resistencia al cobre obliga a Replantear la estrategia de manejo del cáncer bacterial en cerezos”
Evolución hacia el manejo integrado
Frente a esta limitación, el sector frutícola nacional ha incorporado de manera creciente productos con efecto elicitor como complemento de los programas convencionales. En este contexto, Comet ha ganado un lugar consolidado dentro de los esquemas de control de PSS, especialmente en las aplicaciones de caída de hojas e inicio de brotación. Su doble acción —activación de los mecanismos de defensa del árbol y efecto bactericida directo— junto con su capacidad para controlar hongos presentes en esta etapa crítica, lo convierten en una herramienta versátil dentro del manejo integrado.
La última década ha marcado, además, un punto de inflexión hacia soluciones biológicas. El control biológico ha ganado aceptación entre productores y asesores técnicos, respaldado por su eficacia demostrada y su menor impacto ambiental. Esta tendencia se alinea con las exigencias del mercado exportador y los requisitos de los mercados de destino, cada vez más sensibles a la huella química de los productos agrícolas.
Serifel® WP: innovación biológica al servicio del cerezo
BASF, con más de 150 años de trayectoria en soluciones para la agricultura y con posición de liderazgo a nivel mundial, ha introducido en Chile su más reciente desarrollo en el ámbito del control de enfermedades: Serifel® WP. Se trata de un fungicida biológico formulado a partir de Bacillus amyloliquefaciens (velezensis) cepa MBI 600, una cepa exclusiva de BASF desarrollada específicamente para el control de Pseudomonas syringae, Botrytis, Alternaria y Monilia en cerezos.
A diferencia de los fungicidas convencionales, Serifel® WP actúa mediante tres mecanismos complementarios que refuerzan su eficacia y dificultan el desarrollo de resistencias:
1. Interferencia del quorum sensing: impide que Pseudomonas coordine los procesos moleculares que desencadenan la infección, neutralizando la patogenicidad antes de que se exprese.
2. Competencia por nicho ecológico: el microorganismo beneficioso compite activamente por nutrientes y espacio en la superficie vegetal, limitando el establecimiento y desarrollo de la bacteria patógena.
3. Metabolitos secundarios activos: la producción de surfactina e iturina ejerce un efecto bactericida y antifúngico directo sobre el patógeno, reforzando la acción protectora del producto.
Eficacia demostrada en condiciones de campo
El desarrollo de Serifel® WP en Chile se ha realizado en estrecha colaboración con destacados fitopatólogos nacionales. Entre los ensayos más relevantes destaca una evaluación conducida por Diagnofruit durante la temporada 2025, en cerezos variedad Lapins en Los Niches, Curicó, bajo condiciones altamente favorables para el desarrollo de la enfermedad.
El protocolo contempló dos aplicaciones en caída de hoja (28 de abril y 5 de mayo), con mojamiento de 1.000 L/ha. La variable evaluada fue el promedio de Unidades Formadoras de Colonias de bacterias epífitas por gramo de yema (UFC Epífitas/g), determinado 14 días después de la última aplicación
Los resultados fueron contundentes: Serifel® WP a 1,0 y 1,5 kg/ha alcanzó una eficacia estadísticamente equivalente al estándar comercial (Estándar 8 L/ha) y al sulfato de cobre pentahidratado 1,5 kg/ha, reduciendo drásticamente las poblaciones bacterianas en comparación con el testigo sin tratar (grupo A). Todos los tratamientos activos se agruparon en la categoría B, evidenciando el alto potencial del producto biológico para integrarse en los programas de manejo de PSS en cerezo.
Prueba de Tukey al 95%: letras iguales indican que no hay diferencias significativas.
Recomendación técnica de aplicación
Escenario de alta presión de la enfermedad
Escenario de baja presión de la enfermedad
Perspectivas para el manejo integrado
La incorporación de Serifel® WP en los programas de manejo de PSS representa un avance concreto hacia esquemas más sustentables y eficaces. Su mecanismo de acción múltiple reduce el riesgo de desarrollo de resistencias, al tiempo que contribuye a disminuir la presión sobre los activos cúpricos. Esto resulta especialmente relevante en un contexto en que la industria exportadora de cerezas chilena enfrenta exigencias crecientes en materia de residuos de cobre en fruta.
La validación del producto en condiciones locales, su respaldo científico y la trayectoria de BASF en el desarrollo de soluciones para agricultura sustentable posicionan a Serifel® WP como una herramienta sólida y confiable para asesores técnicos y productores que buscan fortalecer la sanidad de sus huertos de cerezos frente al desafío persistente del cáncer bacterial.
