La industria chilena de cerezas entró en una nueva etapa. El crecimiento productivo alcanzado por el sector obliga, según Isabel Quiroz, a cambiar la forma en que se enfrenta cada temporada y, especialmente, la relación entre volumen, calidad y mercados.
Tras analizar la última campaña, la especialista mencionó tres grandes lecciones. La primera apunta directamente al principal destino de la cereza chilena: China. De acuerdo con el análisis de iQonsulting, existe un límite cercano a las 400 mil toneladas para sostener niveles de precios atractivos.
«Si nosotros tenemos más de 400.000 toneladas en total y sobre todo en el período de máximo volumen y sobrepasamos eso, es muy difícil que el precio repunte», identificó Isabel Quiroz.
La segunda lección a su juicio es la calidad, pero no sólo entendida como mejorar la condición de la fruta, sino cómo establecer una nomenclatura común que permita que una misma categoría signifique lo mismo para todos los compradores. «Mientras no tengamos una uniformidad de calificaciones de calidad para las distintas categorías, para que lo que esté etiquetado y reflejado en la caja sea realmente lo que está dentro, entonces no vamos a entrar en una nueva etapa de reconocimiento de esa calidad», he emphasized.
La tercera lección es logística. El aumento de los volúmenes exige una coordinación mucho mayor desde la cosecha hasta la llegada a destino. La fruta, recalca, debe llegar rápidamente a los mercados y venderse dentro de una ventana acotada.
«Creo que llegamos a niveles muy altos de producción y por lo tanto se nos ha afectado la logística que parte desde la preparación de la cosecha. Tenemos que hacer una mejor coordinación de todas las partes que constituyen el proceso para estar lo más rápido posible en los mercados porque es una fruta que no aguanta más de 30 días y por lo tanto tenemos que llegar máximo el día 20, 21, 22 y venderla inmediatamente. Y eso exige una logística no solamente en Chile sino que también en destino», manifestó Quiroz.
Una estrategia para posicionarse en otros mercados
Todo esto se vuelve especialmente relevante frente al potencial productivo que visualiza para Chile. Incluso después del arranque de superficies antiguas, el país podría superar las 600 mil toneladas, lo que obliga a pensar desde ya dónde colocar ese volumen adicional.
En ese escenario, la diversificación de destinos adquiere un carácter estratégico. Estados Unidos, Brasil, otros países latinoamericanos y algunos mercados europeos aparecen como espacios donde Chile podría profundizar su presencia.
«Como país hicimos un trabajo enorme de apertura de mercados. Llegamos a más de 100 países, pero lo que nos falta es posicionarnos mejor en esos mercados que ya están abiertos. Y esa posición no significa solamente contactar a un exportador y enviarle a un importador 1, 2, 3, 5 contenedores, significa en primer lugar hacer una estrategia de desviar mayores volúmenes y de hacer programas en los diferentes mercados, contactar a aquellos importadores que están receptivos a hacer programas independiente de que después el precio en ese minuto sea menor al que yo tengo en mi cabeza. No podemos seguir con los precios de la temporada 23-24 para comparar los otros mercados. Tenemos que mirar programas y hacer una estrategia de posicionamiento. Creo que Chile está avanzando, pero tenemos que seguir de alguna forma presionando esos mercados y con calidad», manifestó la socia y fundadora de iQonsulting.
El objetivo, planteó, debe ser generar una experiencia de consumo que motive la recompra y permita construir una reputación para la cereza chilena. Y frente al énfasis que impone tanto ese desafío como también el de expandirse con fruta de calidad, Isabel Quiroz fue categórica: «No hay espacio para calidades mediocres, inferiores, aquí no hay espacio para el error», he pointed out.
