El Laboratorio de Fitopatología Frutal y Molecular de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile, con financiamiento de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y el respaldo de distintos actores de la Industria Cerecera, desarrolló Check Fast Cherry, una técnica que permite diagnosticar en tiempo real simultáneamente el nivel de infección potencial por Botrytis spp. and Alternaria spp. en flores y frutos de cerezo.
El objetivo de esta iniciativa era generar una técnica de diagnóstico que nos permitiera conocer en tiempo real, en solo 48 horas, y de manera simultánea, el nivel de Infección potencial por Botrytis spp. and Alternaria spp. en cerezas, técnica que hemos denominado Check Fast Cherry.
La metodología Check Fast Cherry permite conocer de manera oportuna y en tiempo real el nivel de infección de estos patógenos fungosos y tomar importantes decisiones, tales como: ¿qué aplicar para un control eficaz y óptimo para la población fungosa predominante a nivel local-predial? Y poder también evaluar la eficacia de los programas de control realizados y con esta información poder hacer cambios en el programa en tiempo Real, o sea Saber ahora lo que deberíamos aplicar mañana y realizar un manejo más eficaz, oportuno y sostenible de este importante cultivo.
Para desarrollar, implementar y validar la técnica Check Fast Cherry era fundamental conocer la microbiota fúngica del cerezo en la etapa de floración y en precosecha, y al hacerlo, el laboratorio generó importante y valiosa información respecto a estos 2 géneros fungosos. Por ejemplo, se detectaron tres grupos (Clados) de Botrytis cinerea; en el caso de Alternaria, con sorpresa se detectaron 9 especies, y de éstas, al menos 53 nunca reportadas en cerezas en Chile y una especie nueva no detectada antes a nivel mundial en cerezas; se determinó además que, en flores y frutos de cerezo, Botrytis es mucho más agresiva que Alternaria; que la susceptibilidad a ambos varía según variedad, localización geográfica y condiciones climáticas imperantes en flor y en precosecha. Se evaluó el nivel de eficacia de las alternativas fungicidas disponibles y el nivel de sensibilidad de algunas de éstas.
Sorprendentemente, se determinó que Alternaria no requiere de heridas para ingresar al fruto y que haciendo uso de la metodología Check Fast Cherry, se permite optimizar el manejo de estas pudriciones, producir fruta sana y con ello, mejorar la condición de fruta en destino y acceder a mejores mercados y/o optimizar el valor de la producción de cerezo.
Sumitomo Chemical también fue parte de esta innovadora investigación. Desde la compañia, Antonieta Verdugo, Especialista de Investigación y Desarrollo de Sumitomo Chemical para Chile y Peru, comentó que «para Sumitomo Chemical es un orgullo haber participado en un proyecto de Investigación de esta envergadura. La innovación es parte de los pilares de la compañía y este proyecto va alineado con los conceptos de eficacia y sustentabilidad en la producción de cultivos en el mundo. Para nosotros, “Agricultura nos une” no es sólo un concepto, sino una forma de hacer cultura y nos permite buscar activamente los puntos de unión entre la Ciencia y la Industria.»
La profesional además agregó que “Check Fast Cherry representa una innovación de alto impacto para la agricultura chilena, al proporcionar una herramienta de diagnóstico rápida, precisa y altamente específica para la detección y cuantificación de patógenos clave como Botrytis and Alternaria. Destaca especialmente su capacidad de entregar resultados en tan solo 48 horas, permitiendo la toma de decisiones oportunas y basadas en información objetiva”
El trabajo desarrollado por la Universidad de Chile y la Fundación para la Innovación Agraria demuestra un importante aporte científico y tecnológico para mejorar la calidad de la fruta, optimizar estrategias de manejo fitosanitario y fortalecer la competitividad y sustentabilidad de la producción y exportación de cerezas en Chile.
